时间倏忽，很快就过去了。我从1989年完成第一部中国现代艺术史（A History of Chinese Modern Art:1979-1989），到第三部中国当代艺术史（Contemporary Art in 21th Century China:2000-2010），中国当代艺术已经有了三十年多年的历程。本次展览中的十几位艺术家正好可以将这三十年的历史串联起来，让观众了解中国自从1978年以来的艺术发展线索。
在这些艺术家中, He Duoling参与了80年代早期艺术变革，他以及他的同学们通过将人的独立思想与微妙的情感引入绘画，与官方所提倡的艺术标准完全不同，那时，他用灰色的调子、细腻的笔法描绘了感动人们的形象，这个艺术特征在熟悉写实主义的批评家开来也许没有什么新颖之处，可是，80年代初期的中国观众几乎是第一次看到了像He Duoling这样的艺术家笔下的温情与人性，他的艺术与之前的“文革”（无产阶级文化大革命）的艺术形成了鲜明的对比。Zhou Chunya的艺术创造力持续很长的时间，直到今天，这位艺术家也仍然是中国当代艺术中引领性的人物，他早在80年代初就通过远离写实主义的手法开启了现代主义的可能性与实验，但是，在90年代后期，他通过对中国传统艺术的研究，结合了对德国新表现主义的启发，开始了非常独特的艺术表现，太多的收藏家从他的绘画中能够理解中国特定文明的气质所带来的艺术方法、形式以及趣味，他在题材和表现手法上形成了独特的风格；Ding Yi的绘画方法和语言具有很大的观念性，在如何对待抽象绘画的历史与美学上，他确立了一个特殊的标杆，而 Zhong Biao与Wang Xingwei的绘画提示了90年代后期的一种普遍的精神气候：现实是不可以回避的，但是，现实的剧烈变化与同时具有的荒诞性可以通过戏剧性的场面来表现。有时候，艺术家并不否认这个现实的荒诞性，甚至也参与其中，这样，他们会将一些细微而深入的观察放进作品中——谁都能够看得出他们笔下的世界就是今天的中国，然而，他们的风格却不简单地来自西方，他们导演具有自己独特风格的戏剧；正是80年代到90年代的绘画，影响着新世纪的中国艺术，以致人们很难用熟悉的风格与手法或者流派去框定那些不断出现的新绘画。Liu Ye 的绘画开始于超现实主义的手法，可是，90年代中期，正是王广义这类政治波普具有普遍影响力的时期，Liu Ye很快就在政治波普艺术中找到了一种可能性，他通过对政治与历史符号的游戏化削弱了人们熟悉的意识形态的成分，用个人感受去替代集体记忆，他的绘画是90年代大多数绘画从政治趣味朝着更加个人化的新绘画发展的案例，影响了新世纪的不少年轻艺术家。
显然，经过80年代的现代主义运动，中国艺术家已经彻底打开了创造的阀门，他们可以通过任何材料与方法去创作自己的艺术：Zhuang Hui使用的是照片，他的“集体照”构成了一种历史的象征：无论怎样，有很长的一段中国历史就如他的照片里所叙述的那样,没有个性，没有人性，甚至没有人，在崇高理想口号下，只有“集体”，而这样的集体却构成了那段沉重的历史。然而，在那些集体中的微小个体却又能够让我们依稀发现生命的存在。Chen Shaoxiong and Zheng Guogu是90年代使用不同材料创作当代艺术的一代艺术家，他们对社会中的个体问题和人们习以为常的问题给与了特殊的强调，对社会变迁的理解与观看方式非常特别，陈少雄通过虚拟或者模拟一种情景来与社会情景对接，让我们像艺术家本人那样去观看和思考今天的社会情景。这位艺术家也也通过水墨材料去完成镜头式的社会情景。Zheng Guogu对消费社会的日常性非常敏感，他倒对奢华与夸张的场面没有兴趣，而关注底层以及与艺术完全没有干系的人们，他希望通过组织“真实”来表现真实——现实与他拍摄的真实没有什么根本的区别，他是一个不断打开可能性与发现艺术机遇的艺术家。另一位年轻的艺术家 Qiu Anxiong干脆就以水墨画的形式去组织影像戏剧，他用古代神话来喻意今天，观众在他的影像故事中能够找到艺术家想说明的道理，可是最有趣味的是他的水墨形象及其不断变化的画面给与观众的特殊美学感受。
展览中的这些艺术家仍然是今天中国不少展览的参与者，并举办自己的个人展览，他们在不同时期提供了有别于之前的艺术，表现出持久的创造力，并为观众提供了新的美学样式。
正如中国社会的剧烈变化一样，艺术家们也“紧张地”跟随着这样的变化创造他们在题材、方法和手段不断变化的作品。展览中由艺术家完成的最新作品说明了这一点。所以，与古代社会或者之前的中国不同，不仅是不同代的艺术家（老、中、青）在完成历史的一个个链条，即便是同样一个艺术家也在不断翻动历史的页码，中国社会的变化实在太快，以致像何多苓、周春芽、庄辉这样的艺术家仿佛经历了若干个时代，因为他们的艺术具有不断翻动历史的特质。
2015年11月4日星期三